Giáo sư Stephen Hawking tin rằng chân trời sự kiện mà được hiểu theo cách truyền thống không thực sự tồn tại. Vậy nên, trong suốt cuộc đời của mình, ông đã kiên quyết rằng định nghĩa về lỗ đen nên được thay đổi. Trên thực tế, chúng là “chân trời biểu kiến” ở rìa các lỗ đen, nơi mà cơ học lượng tử trở nên điên rồ. Ông cho rằng ở đó, các hạt ảo xuất hiện, làm cho đường chân trời dao động, chứ không hoạt động như một điểm cụ thể trong không gian. Về mặt lý thuyết, những “chân trời biểu kiến” này cũng là một điểm mà các hiệu ứng lượng tử tạo ra các luồng hạt nóng bức xạ dội trở lại vào Vũ trụ – cái gọi là bức xạ Hawking. Người ta đưa ra giả thuyết rằng điều này cuối cùng sẽ khiến lỗ đen bức xạ toàn bộ khối lượng của nó và biến mất.